《天朝的崩潰》是作者系統(tǒng)研究鴉片戰(zhàn)爭十余年所得的成果。作者詳盡考訂了與戰(zhàn)爭相關(guān)的一系列重要史實，力圖以當(dāng)時的道德觀念、思維方式與行為規(guī)范去理解歷史，使許多在今人看來是荒謬的現(xiàn)象得以顯示其在當(dāng)時環(huán)境中的“合理性”。同時，通過對有關(guān)人物及其言行活動分析，觀察清王朝在歷史轉(zhuǎn)折關(guān)頭的作為，揭示歷史進程中的偶然與必然。鴉片戰(zhàn)爭在中國近代史上影響重大，有關(guān)著述已出版不少。這本書的研究可謂推陳出新，作者一系列獨到創(chuàng)見可能在學(xué)術(shù)界引起爭議，相信這種爭議將有助于深化中國近代史研究。