《京華煙云》講述了北平曾、姚、牛三大家族從1901年義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)三十多年間的悲歡離合和恩怨情仇，并在其中安插了袁世凱篡國(guó)、張勛復(fù)辟、直奉大戰(zhàn)、軍閥割據(jù)、五四運(yùn)動(dòng)、三一八慘案、“語(yǔ)絲派”與“現(xiàn)代評(píng)論派”筆戰(zhàn)、青年“左傾”、二戰(zhàn)爆發(fā)，全景式展現(xiàn)了現(xiàn)代中國(guó)社會(huì)風(fēng)云變幻的歷史風(fēng)貌。

　　林語(yǔ)堂的《京華煙云》凝聚了他的哲學(xué)和他的靈魂，在小說(shuō)中他褒揚(yáng)了一種儒道摻和，更確切地說(shuō)是內(nèi)道外儒的人生哲學(xué)，通過(guò)作品主人公姚木蘭等人物得到了形象的表現(xiàn)。這種儒道交融、寓道于儒的人生哲學(xué)，是和他的人性主義哲學(xué)觀相一致的，這也是他在中西文化價(jià)值沖突中，從中西文化互融的角度來(lái)思考人類文化命運(yùn)的結(jié)果。