《童年》是高爾基自傳體三部曲中的第一部，描寫(xiě)了主人公阿廖沙從三歲至十歲這段時(shí)間的生活經(jīng)歷。阿廖沙三歲喪父后，由母親和外婆帶到外公家。這是一個(gè)典型的俄羅斯小市民家庭。外公是一個(gè)小染坊主，已瀕臨破產(chǎn)。他性情暴躁、乖戾、貪婪、自私；兩個(gè)舅舅也粗野自私，經(jīng)常為了家產(chǎn)爭(zhēng)吵斗毆，第三代也受到很壞的影響。阿廖沙在這里每天看到的是令人作嘔的丑事，但他得到外婆的疼愛(ài)，受到外婆所講故事的熏陶，這對(duì)他以后的文學(xué)生涯產(chǎn)生了極大的影響。小說(shuō)通過(guò)童年阿廖沙的所見(jiàn)所歷，真實(shí)地反映了19世紀(jì)末俄羅斯低層市民的生活及情感。