以長篇小說《簡·愛》著稱于世的英國女作家夏洛蒂·勃朗特,堪稱逆境成才的典范.她的的生命艱辛而又壯麗,像一朵傲放于風沙中的仙人掌花.

　　1816年,夏洛蒂出生于英國北部一個窮牧師家庭,童年的一段生活是靠富人施舍,在慈善學校里度過的.母親不幸早逝,撇下她和嗷嗷待哺的兩個妹妹艾米莉和安恩,還有一個弟弟.作為姐姐,她不得不過早地承擔起一部分維持家庭生計的責任.除了洗衣、燒飯、縫縫補補外,還要拾柴、撿破爛,替富有人家?guī)Ш⒆?她從小要強好勝,生活再艱苦再勞累,都不肯放棄學習.上不起學,就和弟妹們在家里跟父親讀書.迫于生活,夏洛蒂和妺妹當過家庭教師,辦過寄宿學校.盡管成年累月在艱辛中謀生,她們卻始終沒有停止過寫作嘗試,都希望用筆敲開幸運之門.

　　1836年12月,20歲的夏洛蒂懷著惴惴不安的心情,把自己認為最好的幾首詩,寄給當時大名鼎鼎的桂冠詩人羅伯特·騷塞,希望能得到她所崇敬的文學前輩的指點、提攜.她苦苦地等了幾個月,直到第二年春天,才得到一封遠不止使她失望的回信.詩稿原樣退回,騷塞還以傲慢的冷冰冰的口吻訓誡她:"在大自然里,小草和大樹都是上帝的安排.放棄你可貴而徒勞的追求吧——文學,不是婦女的事業(yè),而且也不應該是婦女的事業(yè)."她在一陣錐心的羞慚和痛苦中昂起頭來,把這封浸透冷酷和偏見的信釘?shù)酱差^,讓它隨時刺激、鞭打自己的靈魂.兩個妺妹跟她一樣被激怒了,發(fā)誓偏要在這個"不是婦女的事業(yè)"上闖出一條路來.

　　文學這條路畢竟太狹窄、太陡峭了.夏洛蒂姐妹的詩倒是寫了不少,發(fā)表出來的卻寥寥無幾.姐妹三人節(jié)衣縮食,于1846年自費出版了一本詩集,結果僅賣出了兩本!

　　沉重的打擊只能使弱者低頭嘆息.夏洛蒂和兩個妹妹沒有悲觀退縮,沒有失去自信心.經(jīng)過慎重的反思、權衡,夏洛蒂勸妹妹們把創(chuàng)作著眼點轉(zhuǎn)到小說上來.她說:"想來咱們的生活遭遇適宜用小說表現(xiàn).不必再枉費心血去強摘詩的苦果子了,咱們改寫小說!"于是三姐妹在荊棘叢中開拓新路,向小說領域馳騁神思妙筆.

　　夏洛蒂以自己為原型,開始創(chuàng)作長篇小說《簡·愛》.她和妺妹們懷著一樣強烈的愿望和急切的心情,要把在詩的迷途上失去的時間、精力搶回來.三姐妹以罕見的精神毅力,爭分奪秒,孜孜不倦地寫作著.她們走路、干活、會親友,都帶著鉛筆、本子,隨時隨地把腦子里閃現(xiàn)的思想火花記錄下來.

　　她們的路子走對了!她們硬是用鋼鐵般的意志,敲開了文學圣殿的大門,硬是用汗水和心血把"小草"澆灌成"大樹".她們莊嚴地向傳統(tǒng)的觀念和陳腐的偏見宣戰(zhàn):世界上不存在什么"不是婦女的事業(yè)"!一年以后,夏洛蒂的《簡·愛》出版了.小說一問世就受到廣大讀者的熱烈歡迎,引起評論界的廣泛重視.幾乎同時,艾米莉的長篇小說《呼嘯山莊》和安恩的長篇小說《艾格尼斯·格雷》相繼出版,最終也獲得極大的成功.三姐妹的脫穎而出,震動了英國乃至世界文壇,成為世界文學史上少有的盛事.